A obesidade nos animais de companhia é cada vez mais um problema comum e que acarreta graves consequências.
Tendemos muitas vezes a recompensar a nossa falta de tempo e atenção oferecendo-lhes biscoitos ou comida em demasia.
Este incremento na ingestão de calorias, aliado a uma diminuição do exercício físico, reflecte-se em problemas de excesso de peso. Existem outros factores que também podem originar obesidade nos nossos animais tais como, a esterilização, a idade avançada ou mesmo doenças como o hipotiroidismo. A obesidade é responsável pela diminuição da esperança de vida assim como, pelo desenvolvimento de processos inflamatórios e outros problemas em variados órgãos. Pode originar dificuldades respiratórias, principalmente em raças braquicéfalas, e conduzir mesmo a colapso da traqueia.
É também responsável pelo aumento na incidência de doença periodontal e consequentemente, mau hálito. O aparecimento de sintomas a nível das articulações, nomeadamente artroses, é também comum em animais com excesso de peso. Existem também outros problemas que podem surgir sobretudo hiperadrenocorticismo, diabetes, hiperlipidémia, neoplasias, intolerância ao calor.
De forma a contrariar e a prevenir este problema, devemos tentar saciar os nossos animais sem ultrapassar a quantidade de alimento necessário. É de extrema importância oferecer apenas a quantidade estimada na saca de ração, de acordo com as características do nosso animal. Quando já ultrapassado o peso considerado ideal, devemos optar por alimentos formulados especificamente para perda de peso.
Não devemos desistir ao fim de pouco tempo pois acontece serem necessários mais de 4 meses para os resultados começarem a ser notórios. Quando atingido o peso recomendado, também não é aconselhado voltar à alimentação antiga pois queremos evitar que volte a suceder o mesmo. Devemos então manter a alimentação específica para perda de peso mas ajustar a dose de forma a garantir a manutenção do peso ideal.
Não devemos também descurar o exercício físico, as caminhadas são óptimas tanto para nós como para os nossos animais! Se quisermos oferecer algum snack, devemos optar pelos snacks zero gordura ou por alguns pedaços de vegetais ou fruta (atenção aos que são tóxicos para os nossos animais, consultar artigo publicado previamente). Os brinquedos que permitem a introdução de alimento são também ideais pois impossibilitam que o animal se alimente de uma forma sôfrega, ao mesmo tempo que o obrigam a realizar algum exercício.